日本にもタガメを食べる地域があったか？

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タガメを食べる地域が日本にもあったことをご存知でしょうか。現在昆虫食で扱われているタガメは、東南アジアの食文化を持ち込んだもの。現地で屋台に山盛りにされたタガメの写真を見たことがある方も多いでしょう。日本のタガメは絶滅危惧種ですが、かつては個体数も豊富で蛋白源として食べていた地域があります。

タガメをなぜ食べる→タイなどの食用文化を持ち込んだから

ブームを超え、一ジャンルとして定着した感もある昆虫食。アイドルやYouTuberが罰ゲーム的に食べたあたりから一般にも認知されるようになりましたが、現在日本で流通している昆虫食用タガメは、東南アジアから輸入されたもの。

東南アジアでは元々現地の屋台で山盛りにされている写真で知られるように、昆虫食の文化があります。なかでもタガメは、そのオスが洋梨的な香りがするということで香料として珍重されています。東南アジアに住むタガメは「タイワンタガメ」で、日本のタガメとは別種です。

日本産のタガメは種の保存法「特定第二種」で保護された希少種。戦後までは都市近郊でも見られましたが、農薬や開発によって1980年までに各地で地域絶滅が報じられるようになり、現在にいたります。

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日本でもあったタガメを食べる地域

現在の日本産タガメは希少種で、食用できるほど生息していません。しかし、かつてはタガメを食べる食文化がある地域がありました。文献に残っているものでは、鳥取県・栃木県・京都府・千葉県・静岡県・岡山県などで昆虫食としての記録が残っています。昆虫を黒焼き等にして用いる民間療法では、茨城県・長野県などの事例が知られています。

日本でタガメを食べる地域についてはこのように断片的ですが、昆虫食全般に視野を広げると、蜂の子・蚕・イナゴ・ざざ虫などは一般にも知名度ある所です。ゲンゴロウ・ガムシ・セミ・カミキリムシなども例があります。